Indonesia punya banyak sekali kekayaan dan fenomena alam yang menakjubkan. Beberapa di antaranya bahkan menjadi pertanyaan dan misteri bagi sebagian orang. Salah satunya adalah alasan ilmiah Danau Kelimutu bisa berubah warna.
Danau Kelimutu sendiri adalah tiga buah danau yang berada di puncak sebuah gunung berapi di Flores, Nusa Tenggara Timur. Tidak seperti danau kebanyakan yang hanya punya satu warna, danau ini secara periodik memiliki perubahan warna yang unik tanpa pola. Inilah yang membuat banyak orang penasaran.
Meskipun sempat memunculkan beragam mitos dan legenda di tengah-tengah masyarakat, perubahan warna ini ternyata bisa dijelaskan secara saintifik. Apa sebenarnya alasan ilmiah Danau Kelimutu bisa berubah warna? Mari kita bahas!
Proses Terjadinya Perubahan Warna Danau Vulkanik
Ketiga kawah Danau Kelimutu kerap didapati menampilkan warna yang berbeda-beda dari waktu ke waktu. Masing-masing warna memiliki karakteristik dan nama yang berbeda-beda. Apa saja?
1. Tiwu Ata Polo. Ini menggambarkan proses perubahan warna air yang menggelap. Awalnya merah, kemudian menjadi cokelat dan kehitaman.
2. Timu Nuwa Muri Koo Fai. Kondisi ini merupakan istilah untuk mewakiliki perubahan warna danau menjadi hijau tosca atau kebiruan.
3. Tiwu Ata Mbupu. Di fase ini air danau akan berwarna putih seperti susu atau menjadi jernih.
Proses perubahan warna ini terjadi karena berbagai faktor. Mulai dari reaksi kimia gas dan mineral di dalam air, perubahan suhu dan curah hujan di kawasan danau sampai keberadaan biota seperti alga di dalam air.
Uniknya lagi, perubahan warna ini sama sekali tidak punya pola dan tidak bisa diprediksi. Artinya, bisa terjadi sangat acak, dinamis dan tidak mengikuti siklus tertentu. Jadi, ketika Anda berkunjung ke sana, Anda bisa mendapatkan kejutan warna unik yang mungkin tidak disangka-sangka.
Pengaruh Aktivitas Vulkanik Gunung Kelimutu
Seperti yang sudah disinggung di atas, perubahan warna air danau sangat berkaitan erat dengan aktivitas vulkanik Gunung Kelimutu. Karena letaknya yang ada di atas gunung berapi aktif, di bawah permukaan air terdapat gas dan panas yang bergejolak.
Bayangkan aktivitas vulkanik ini seperti mesin pengaduk kimia. Ketika “mesin” ini bekerja, maka komposisi air danau secara drastis akan berubah. Itulah sebabnya kenapa warna air pun ikut berubah.
Reaksi Kimia Gas Kawah di Dalam Air
Reaksi kimia gas kawah hasil aktivitas vulkanik ini terjadi lewat proses yang cukup kompleks. Jadi, ketika gas magmatik terlarut seperti belerang sulfida (S02) dan hidrogen sulfida (H2S) keluar dari perut bumi, gas ini akan bersentuhan dengan air kawah yang kaya akan logam.
Zat-zat seperti besi dan klor yang ada dalam air akan bereaksi dengan S02 dan H2S, maka warna danau ikut terpengaruh. Berdasarkan reaksi kimia gas kawah, proses perubahan warna yang bisa kita lihat adalah sebagai berikut:
– Hijau tosca dan biru muncul karena S02 dan H2S membentuk asam sulfat. Selanjutnya, asam tinggi ini melarutkan tembaga dan klor sehingga muncul warna ini.
– Warna merah hati, cokelat sampai hitam muncul ketika air kawah yang sam melarutkan besi. Tingginya oksigen di air danau (karena curah hujan, udara atau angin) kemudian mengoksidasi besi menjadi ferihidroksida.
– Warna susu muncul saat H2S beraksi dengan S02 pada keasamaan dan suhu tertentu sehingga terjadi reaksi redoks parsial. Hasil reaksi berupa belerang padat atau bubuk halus inilah yang membuat warna air danau menjadi keputihan.
Analogi Aliran Hidrotermal Seperti Pipa Terakota di Gurun
Untuk memahami dengan lebih mudah perubahan warna pada air Danau Kelimutu, coba Anda bayangkan aliran hidrotermal pipa terakota yang ada di gurun pasir. Terakota sendiri adalah jaringan pipa air kuno berpori yang dibuat dengan tanah liat bakar.
Di Gunung Kelimutu, retakan batuan vulkanik bertindak seperti “pipa terakota” sedangkan batuan di sekelilingnya adalah “gurun pasir”. Saat porinya tersumbat endapan mineral, tekanan akan naik sehingga batuan di sekelilingnya akan jebol dan membentuk rekahan batuan baru. Jalur baru inilah yang kemudian mengalirkan unsur logam yang berbeda-beda ke air danau.
Itulah alasan ilmiah Danau Kelimutu bisa berubah warna, mulai dari aktivitas vulkanik Gunung Kelimutu hingga reaksi kimia gas kawah. Jadi, apakah Anda merasa penasaran ingin menyaksikan langsung perubahan warna Danau Kelimutu?
