Di sisi lain, striker andalan Jerman, Kai Havertz, juga angkat suara merespons hujan kritikan yang menghampiri timnya. Dalam wawancara bersama ESPN, Havertz meminta publik tidak berlebihan menilai performa Jerman atas dasar satu pertandingan.
“Kami semua sangat percaya diri bahwa kami bisa memenangkan pertandingan ini,” ujar Havertz.

Ia menjelaskan bahwa adaptasi antarpemain membutuhkan waktu, mengingat para pemain Jerman berasal dari klub berbeda. “Kami perlu membiasakan diri terlebih dahulu dengan rekan-rekan kami,” tambahnya.
Havertz juga mengingatkan bahwa Piala Dunia adalah panggung besar di mana sorotan memang tak terhindarkan. “Saya pribadi tidak peduli dengan omongan orang-orang, karena kami harus fokus pada diri kami sendiri,” pungkasnya.
Catatan menarik ini merupakan pertama kalinya dalam 12 tahun terakhir Jerman berhasil menembus fase gugur Piala Dunia, setelah terhenti di fase grup pada edisi 2018 dan 2022.
Di sisi lain, Paraguay hadir sebagai lawan yang tidak boleh diremehkan. Tim asuhan Gustavo Alfaro lolos ke babak 32 besar sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik, mengandalkan disiplin bertahan dan efektivitas dalam memanfaatkan peluang terbatas.
Data fase grup berbicara, bahwasannya Paraguay hanya mencatat rata-rata penguasaan bola 34,5 persen, namun mampu menjaga gawang tetap bersih saat menghadapi Turki dan Australia. Pendekatan pragmatis ini terbukti ampuh menghadapi lawan dengan kualitas teknis lebih tinggi.
Sementara Jerman mengandalkan kombinasi mematikan Florian Wirtz, Jamal Musiala, dan Kai Havertz untuk membongkar pertahanan lawan, Paraguay akan menghadapinya dengan blok pertahanan rapat dan transisi serangan balik yang terorganisasi.
Jerman tetap menjadi favorit berkat kedalaman skuad dan kualitas individu yang jauh lebih unggul. Kehadiran Wirtz dan Musiala di lini tengah bisa menjadi pembeda ketika menghadapi pertahanan yang sangat disiplin.
Namun Paraguay bukan tim yang mudah ditembus. Mereka mampu membuat lawan frustrasi lewat serangan balik cepat dan permainan bertahan yang terstruktur.
Prediksi skor: Jerman 2-0 Paraguay.